Trojans ja Jyväskylä Jaguars tarjosivat lauantaina 11.7. todella yleisöön menevää jenkkifutista Huhtahallissa. Joukkueet tykittivät maaleja vuorotahtiin ja ottelusta muodostui varsinainen maalijuhla. Trojansin harmiksi pisteet jäivät Jyväskylään niukimmalla mahdollisella marginaalilla luvuin 44–43.
Trojans aloitti pisteiden teon heti ensimmäisellä hyökkäysvuorolla, joka päättyi Aleksi Silton kenkäisemään kenttäpotkumaaliin. Sama lopputulos oli toisellakin hyökkäysvuorolla ja Trojans johti ottelua 6–0, joissa lukemissa siirryttiin toiselle neljännekselle.
Jaguars sai pelinrakentajansa Jabari Harrisin tarkoilla heitoilla edettyä Trojansin päätyyn ja Atte Peltolan koppaamalla kiinniotolla kotijoukkue tasoitti pelin. Lisäpistepelissä Jaguars kokeili villiä hämäystä, jossa potkuyritys muuttui kahden pisteen yritykseksi, mutta se kuivui kokoon. Tilanne 6–6.
Heittosirkus alkaa
Jimi Lehmuston aloituspotkun palautuksessa suorittama pujottelushow toi Trojansin hyviin aloitusasemiin ja muutamaa peliä myöhemmin sama mies otti Petrus Virtasen heiton puolessa kentässä ja jatkoi vielä toistakymmentä jaardia Jaguarsin kenttäpuoliskolle. Huikeassa heittovireessä ollut Virtanen tavoitti hetken päästä ahdistettunakin heitollaan Benjamin Varpaan, joka juoksi pallon maalialueelle. Onnistuneen lisäpistepotkun jälkeen oltiin tulostaululla numeroissa 6–13.
Jaguars onnistui heti seuraavalla hyökkäysvuorollaan maalinteossa, kun Jabari Harris viskasi pallon täydessä vauhdissa olleelle Atte Peltolalle, joka vastustamattomasti kipitti pallon päätyyn asti. Jaguars lähti hakemaan kahta pistettä, mutta Trojansin puolustus piti Jabari Harrisin lähentelyt aisoissa. Tilanne 12–13.
Toinen neljännes kääntyi jälkimmäiselle puolikkaalleen, mutta vielä ehdittiin pisteitä tekemään. Jaguars sai nyt ensi kertaa Trojansin hyökkäyksen pysähtymään ja omalla hyökkäysvuorollaan
toimittamaan pallon turkulaispäätyyn, tällä kertaa juoksemalla. Asialla Eetu Mälkiä. Lisäpistepeli ei vieläkään onnistunut ja taululla luvut 18–13.
Pisteitä vuorotahtiin
Trojans ei jäätynyt, vaikka kotijoukkue nyt pääsi ensi kertaa johtoon. Jälleen Virtanen–Varvas-akseli toimi ja Benjamin eteni pitkän heiton päätteeksi aivan Jyväskylän maalialueen tuntumaan, kun peliaikaa oli minuutti ja yksi sekunti puoliaikaan. Marcos Mikkonen punnersi pallon juosten melkein maaliin. Matkaa jäi ehkä yhden Aku Ankan Taskukirjan verran. Seuraavalla yrityksellä Mikkonen toimittikin pallon viivan paremmalle puolelle. Lisäpisteitä lähdettiin hakemaan kaksin kappalein ja siinä onnistuttiinkin, kun Virtanen peippaili itsensä omalla juoksulla maalilinjan yli. Tauolle mentiin lukemissa 18–21.
Jaguars aloitti toisen puoliskon väkivahvasti. Jabari Harris palautti aloituspotkun lähes maaliin asti. Pelissä olleen virheen vuoksi takapakkia tuli kuitenkin 15 jaardia, mutta se ei menoa haitannut. Atte Peltola teki illan kolmannen maalinsa Harrisin heitosta ja vei taas vuorostaan kotijoukkueen johtoon. Lisäpistepelissä ottelun hahmo, Jabari Harris, yritti hankkia niitä kaksi, mutta Trojansin puolustus ei sitä hyväksynyt ja tilanne nyt 24–21.
Virtanen ja Varvas vauhdissa
Yksi ottelun hienoimmista suorituksista nähtiin Trojansin äskeistä maalia seuranneella hyökkäysvuorolla. Petrus Virtanen laittoi pallon lähes maata kiertävälle radalle, muttei ihan, pallo laskeutui korkean kaaren ja pitkän lentomatkan jälkeen Benjamin Varpaan hyppysiin ja niissä se kulkeutui maalialueelle. Taas vaihtui ottelussa johtoasema. Akseli Silto kaunisteli johtolukemia vielä pisteen verran niin, että päästiin lukuihin 24–28.
Hyökkäysten laukaustenvaihdoksi äitynyt ottelu jatkui samoissa merkeissä. Omalla hyökkäysvuorollaan Jaguars otti taas johdon itselleen Jabari Harrisin rimpuiltua väkisin itsensä pallo mukanaan Trojansin maalialueelle. Jaguarsille lisäpisteet tuottivat tuskaa. Tällä kertaa yritettiin potkua, mutta jo aloitussyöttö ja sen kiinniotto menivät penkin alle. Johtoon Jyväskylä kuitenkin siirtyi, lukemin 30–28.
Ottelu kääntyi viimeiselle neljännekselle Trojansin hyökkäyksen ollessa noin 25 jaardin päässä jyväskyläläisten maalista. Eteneminen pysähtyi, mutta pisteidenteko ja johtoaseman vaihtuminen ei. Aleksi Silton kolmannella kenttäpotkumaalilla Trojans siirtyi yhdellä pisteellä johtoon. Tulostaulun ledit vilkuttivat lukuja 30–31.
Kenellekään ei varmaan tule yllätyksenä, että Jaguarsin hyökkäysvuoron päätteeksi johtoasema ottelussa jälleen vaihtui. Jabari Harris oli jälleen kerran asialla omalla juoksullaan. Lispistepelissä palattiin kahden pisteen formaattiin ja tällä kertaa siinä onnistuttiinkin. Asialla, kuinkas muuten, Jabari Harris. Jaguars siirtyi seitsemän pisteen johtoon eli tilanne 38–31.
Ratkaisun makua
Pelikellon näyttäessä jäljellä olevaa peliaikaa 3:03 Trojans oli Jaguarsin maalista noin viiden jaardin päässä ja taulussa neljäs yritys. Virtanen pakoili pitkään linjan takana Jaguarsin puolustajia, minkä aikana Jami Vartiainen oli hankkiutunut vapaaksi maalialueen vasemmalle puoliskolle. Sinne Virtanen myös pallon toimitti ja Vartiainen sen nappasi. Lisäpisteyrityksessä lähdettiin rohkeasti hakemaan johtoasemaa eli kahta pistettä. Virtanen löysi lyhyellä heitolla Marcos Mikkosen, joka sai pallon kiinni, mutta kiinniotto tuomittiin tapahtuneen pelialueen ulkopuolella. Asiasta käytiin voimakasta sananvaihtoa, mutta tuomio pysyi. Tilanne 38–37.
Vielä oli peliaikaa jäljellä, joten pisteitäkin tehtiin. Atte Peltola poimi jo neljännen kerran Harrisin heiton maalin arvoisesti ja kasvatti kotijoukkueen johdon seitsemään pisteeseen. Lisäpistepelissä Harrin pinkoi jo kertaalleen pallon maaliin, mutta virhe pelissä siirsi uusintayrityksen kauemmas ja sieltä suoritettu potkuyritys meni ohi. Tilanne kutkuttavasti 44–37 ja Trojansilla vajaat kaksi minuuttia aikaa tasoittaa tai jopa mennä ohi.
Viimeisten sekuntien draamaa
Kolme ensimmäistä Virtasen heittoyritystä eivät osuneet kohteisiin, mutta neljännellä Benjamin Varvas kasvoi puoli metriä ja ylettyi korkeana tulleeseen palloon ja turkulaisille uudet yritykset. Seuraava pitkä heitto oli osoitettu Jimi Lehmustolle, joka oli oikeassa paikassa pallon sinne saapuessa. Äkkiä maalialueelle oli enää kymmenkunta jaardia. Heti ensimmäinen heittoyritys tuotti maalin, asialla jälleen Lehmusto. Nyt piti sitten päättää, mitä tehdä. Yhden pisteen potku ja pelin tasoittaminen vai kahden pisteen yritys ja mahdollisesti voitto. Peliaikaa oli kuitenkin jäljellä 1:07.
Trojans valitsi kahden pisteen yrityksen. Virtanen lähti skrollaamaan vasemmalle ja etsi heitollaan Jami Vartiaista, mutta Vartiainen oli niin hyvin pidetty, ettei hän saanut otetta palloon. Tilanne 44–43. Trojans yritti vielä aloituspotkussa lyhyttä onside-potkua, mutta se ei kulkenut vaadittua kymmentä jaardia ja niin Jaguarsille jäi vain polven maahan laittaminen voiton sinetöimiseksi.
Tappio voi kääntyä voitoksi
Tappiosta huolimatta tämä ottelu oli heittohyökkäyksen osalta parasta Trojansia tällä kaudella. Heittopeli kulki kuin unelma Petrus Virtasen kirurgintarkkojen pitkien heittojen löytäessä perille ja laitahyökkääjät koppasivat näitä pommeja upeasti. On todella harmi, ettei tämä esitys tuottanut voittoa, mutta näillä suorituksilla loppukausi näyttää todella mielenkiintoiselta.
Ottelun hahmoja Jaguarsin puolelta olivat ehdottomasti pelinrakentajaksi kesken kauden tullut varmasti kaikille jenkkifutista seuraavalle tuttu Jabari Harris sekä Atte Peltola, joka teki neljä maalia Harrisin heitoista.
Trojansin seuraava ottelu 18.7. on kotiottelu, johon vastustajaksi saapuu Kerava Bulldogs. Ottelu alkaa kello 12.00.
