Miesten II divisioonan runkosarjan viimeiset ottelut pelataan tulevana viikonloppuna. Trojans kohtaa sunnuntaina Hämeenlinnassa Tigersin. Voitolla Trojans veisi runkosarjan nimiinsä.
Miesten II divisioona on kärjen osalta äärimmäisen tasainen. Neljä playoff-joukkuetta on jo selvillä, mutta otteluparit ovat täysin auki, sillä kaikki neljä joukkuetta ovat kahdeksassa pisteessä. Keskinäisten otteluiden perusteella Trojans on tällä hetkellä ykkösenä, mutta vasta tulevana viikonloppuna pelattavat ottelut lopullisesti ratkaisevat, ketkä pelaavat keitäkin vastaan ja missä.
Eeppinen spekulaatio-oksennus
Rovaniemi Nordmen on jo kaikki kuusi otteluaan pelannut, mutta Trojans, Hämeenlinna Tigers ja Kokkola Scorpions ovat kaikki pelanneet yhden vähemmän. Scorpions matkustaa Poriin pelaamaan Bearsia vastaan ja on siinä ottelussa vahva ennakkosuosikki, sillä Porilla ei ottelussa ole enää panosta, mutta eipä Scorpionsillakaan kovin suurta. Toisessa merkityksellisessä ottelussa Tigers isännöi Trojansia Hämeenlinnassa, ja tässä ottelussa on panosta sitäkin enemmän.
Otetaan yksinkertaisin skenaario ensimmäisenä. Mikäli Trojans voittaa Tigersin, Trojansin pistemäärä on kymmenen ja sijoitus ensimmäinen. Vaikka Scorpions voittaisikin Bearsin ja päätyisi samaan pistemäärään, Trojans voitti joukkueiden keskinäisen ottelun. Näin loppujärjestys olisi Trojans 10, Scorpions 10, Tigers 8, Nordmen 8 eli Trojans kohtaisi välierässä kotonaan Nordmenin.
Jos taas Trojans häviää Tigersille, Trojansin pistemäärä on kahdeksan. Mikäli Scorpions voittaisi Bearsin, Scorpions olisi runkosarjan ykkönen, Tigers kakkonen, Nordmen kolmonen ja Trojans vasta neljäs, koska Nordmen voitti Trojansin alkukauden kohtaamisessa. Jos Bears yllättäisi Scorpionsin, playoff-joukkueiden järjestys olisi Tigers 10, Trojans 8, Scorpions 8, Nordmen 8. Toisin sanoen, jos Trojans häviää, välierävastustaja on Scorpions joko vieraissa tai kotona, riippuen siitä, miten Porin ja Kokkolan matsissa käy.
Lähtöasetelmat Tigers–Trojans-otteluun
Molemmat joukkueet ovat voittanet tähän mennessä pelatuista viidestä ottelustaan neljä. Kumpikin on niputtanut Joensuu Wolvesin, Trojans 63–0 ja Tigers 38–8. Trojansille ottelu oli kauden ensimmäinen, Tigers kohtasi Wolvesin vasta viime viikonloppuna, millä joko on vaikutusta tai sitten ei. Myös Lohja Crusaders kärsi tappion sekä Tigersille (6–45) että Trojansille (13–56). Bears laittoi Tigersille varsin hyvin kampoihin häviten vain 14–20, kun taas Trojans rökitti porilaisia 40–7.
Se, missä Trojansin ja Tigersin rekordit poikkeavat ovat kohtaamiset Scorpionsia ja Nordmenia vastaan. Tigers kepitti rovaniemeläiset puhtaasti 20–0, kun taas Trojans kävi häviämässä Rovaniemellä selvin numeroin 4–36. Scorpionsin kohdalla tilanne oli toisin päin. Trojans otti voiton silloisesta sarjakärjestä tiukan taistelun jälkeen 42–41, mutta Tigers sitä vastoin otti pataan Kokkolalta 6–29.
Kaiken tämän numerosalaatin tarkoitus on vain osoittaa, että ota tuosta nyt sitten selvää. Tasaiselta otteluparilta tämä vaikuttaa. Valitettavasti II divisioonan otteluista ei edellytetä kovin yksityiskohtaisia tilastoja, joten esimerkiksi joukkueiden eri tavoin etenemät jaardimäärät puuttuvat, joten kovin syvälliseen analyysiin ei päästä.
Trojansin osalta voidaan todeta, että hyökkäyspeli on ollut tasapainoinen yhdistelmä juoksupelejä ja heittoja. Juoksupeleissä turkulaisten vahvuutena on peräti kolmen hyvin erilaisen keskushyökkääjän kombinaatio. Veeti Munck on isokokoinen voimahyökkääjä, joka menee sovitusti keskeltä läpi, Ari Silvennoinen taas pienikokoisempi ja vikkelä pujottelija. Näiden välimuoto on Marcos Mikkonen, jolta taipuu molempiin rooleihin. Laitahyökkääjäkaarti on sekin laaja. Heistä etenkin Benjamin Varvas ja kokenut Magnus Riihimäki ovat kopanneet hyvällä prosentilla pelinrakentaja Petrus Virtasen heittoja.
Trojansin puolustus on osoittanut kauden edetessä huimaa venymiskykyä ja muistuttanut kivimuuria juuri silloin, kun vastustaja on täytynyt pysäyttää. Syötönkatkojakin on napattu ja vastustajan rähmäyksiä on haalittu haltuun ansiokkaasti. Tilastojen puuttuminen hankaloittaa nyt yksilöiden nostamista esiin, mutta puolustus on muutenkin enemmän kuin yksittäiset pelaajat. Se on organismi, jolla on monta päätä ja monta kättä ja jalkaa, mutta yksi yhteinen tehtävä.
Tigers–Trojans Hämeenlinnassa, Pullerin kentällä sunnuntaina 3.8. kello 14.00 alkaen. Mahdollisista strimauksista kannattaa etsiä tietoa Tigersin sivuilta tai sosiaalisen median tileiltä sekä YouTubesta.
