Naisten Vaahteraliiga jatkuu sunnuntaina 1.6. Trojansin kotiottelulla, johon vastustaja tulee Vaasasta. Voitolla ja tappiolla aloittanut Royals kohtaa puhtaalla pelillä sarjaa johtavan Trojansin kello 14.00.
Yläkentän tekonurmi vaihdetaan tänä kesänä, minkä vuoksi Trojans Women on pelannut tämän kauden kotiottelunsa alta pois yhteen soittoon. Viimeinen niistä on tulevan sunnuntain Royals-matsi. Sen jälkeen tulee neljä perättäistä vieraspeliä, kunnes heinäkuun lopulla pelataan välieräottelut. Mikäli Trojans jatkaa hyviä otteitaan, silloin mahdollisesti on seuraava tilaisuus nähdä Naisten Vaahteraliigaa yläkentällä.
Wasa Royals
Wasa Royals on pelannut kaksi ottelua, joista ensimmäisessä se peittosi Tampere Saintsin Pyynikin stadionilla numeroin 18–12. Toisessa ottelussa vastaan tuli väkivahva Helsinki Wolverines, joka nollasi vaasalaiset 28–0. Kahden hyvin erilaisen ottelun perusteella on kovin aikaista sanoa Royalsista mitään perustavanlaatuista semminkin, kun Saintsia vastaan joukkue eteni 156 jaardia ja Wolverinesia vastaan vaasalaiset jäivät 14 jaardia miinukselle.
Pelivalinnoista voi kuitenkin mainita sen verran, että pelatuista hyökkäyspeleistä 63,5 % on ollut juoksupelejä ja 36,5 % heittopelejä. Jos lukua asetetaan hiukan kontekstiin, niin tämän vuoden Naisten Vaahteraliigassa Royals on toiseksi eniten heittävä joukkue Trojansin jälkeen. Prosentit kertovat kuitenkin vain pelivalinnoista, sillä 27 heittoyrityksestä on onnistunut kuusi ja niillä on edetty 22 jaardia.
Tällä kaudella Royalsilla on ranskalainen pelinrakentaja Marine Paris, mikä antaa hyvin eväitä heittopainotteiselle hyökkäykselle, mutta vielä mitään ilmasirkusta ei olla nähty. Laitahyökkääjä Janica Välimäki ja keskushyökkääjä Mira Mäki-Haapoja ovat kumpikin ottaneet kaksi koppia Parisin heitoista. Mäki-Haapoja ja Henna Sillanpää ovat keränneet eniten jaardeja kantamalla, mutta myös pelinrakentaja Paris on itse lähtenyt varsin hanakasti juoksemaan pallon kanssa. Häntä Trojansin puolustuksen onkin syytä pitää silmällä. Puolustuksessa Ida Similä ja Oona Saarinen ovat olleet vaasalaisten ahkerimpia taklaajia.
Turku Trojans Women
Trojans on aloittanut kautensa puhtaalla pelillä. Ensin sarja-avauksessa se kaatoi Wolverinesin 12–6, viikkoa myöhemmin kellistyi Saints 32–0 ja kolmannella kierroksella Trojans otti pisteet sarjanousija Kuopio Steelersiltä lukemin 37–12. Kolmen ottelun saldo on siis 81 tehtyä pistettä ja 18 pistettä vastustajille, edettyjä jaardeja744, joista juosten 274 ja heittäen 470.
Trojansin hyökkäys on jälleen kerran tasapainoinen yhdistelmä heitto- ja juoksupelejä – lähes tarkalleen puolet ja puolet yrityksistä. Se, että hyökkäys voi edetä yhtä hyvin niin maata pitkin kuin ilmassakin on aina ongelmallista puolustuksille, sillä tulossa voi olla kumpaa tahansa. Vaasan puolustus ei ole onnistunut kovin hyvin löytämään lääkkeitä juoksuhyökkäysten pysäyttämiseen, sillä kahdessa ottelussa sitä vastaan on saalistettu juosten 478 jaardia. Heittäen on edetty vain 57 jaardia, mutta on syytä muistaa, että vastustajat ovat Royalsia vastaan heittäneet vain 18 kertaa.
Trojansin hyökkäyksessä pelinrakentaja Lotta Wulff on heitoillaan ruokkinut melko tasaisesti laitahyökkääjiään, mutta eniten kiinniottoja on kopannut ja niillä edennyt Suvi Partanen, 11 kiinniotolla 133 jaardia, toisena Lea Kaszas yhdeksällä kiinniotolla ja 130 jaardilla. Juoksupeleissä eniten jaardeja on joukkueelleen kerännyt Ainara Olmedo Giler, yhteensä 173.
Trojansin puolustus on ollut kovassa iskussa aivan ensimmäisestä ottelusta alkaen, mistä kertoo hyvin se, että kolmessa ottelussa vastustajat ovat tehneet vain 18 pistettä, käytännössä yhden maalin per ottelu. Jaardeja turkulaispuolustus on sallinut toiseksi vähiten liigassa, 140 per ottelu. Taklaustilaston kärjessä ovat Stella Martin 20, Roosa Eklund 18,5 ja Oona Tuomi 18 taklauksella.
Yhteenveto
Kenellekään ei tule yllätyksenä, että kotijoukkue lähtee sunnuntain otteluun ennakkosuosikkina. Wasa Royals on kuitenkin yllätysvalmis joukkue, jonka pelit vain odottavat paikoilleen loksahtamista. Pelinrakentaja Marine Paris osaa heittää pitkiä kaaria, ja jos vain ajoitukset osuvat kohdilleen ja laitahyökkääjät alkavat palloja kopata, nyt vielä vaatimattomat tilastot voivat nopeasti uuteen uskoon. Pelit pelataan nurmella, eikä tilastosarakkeissa, joten parhaan selvyyden joukkueiden voimasuhteista saa tulemalla paikan päälle, sunnuntaina kello 14, katsomaan miten ottelussa käy.
