Oulu Northern Lights otti selvän 40–7 voiton Trojansista Naisten Vaahteraliigassa. Oululaisten juoksuhyökkäys sai heti ottelun alussa kolme isoa peliä, joilla se karkasi Trojansilta, eikä enää katsonut taakseen.
Trojansilla oli takana tiukka ottelu toista hyvästä juoksupelistään tunnettua Helsinki Wolverinesia vastaan ja siinä turkulaispuolustus sai varsin tehokkaasti taisteltua maan kovinta hyökkäyksen linjaa ja keskushyökkääjää vastaan. Oululaisten juoksuhyökkäys on kuitenkin aivan erilaista ja ovelampaa. Erilaiset hämäykset, erittäin juoksuvoimainen pelinrakentaja, toimivat kiertopelit, rugby-tyylinen wedge-muodostelma ja option-pelit muodostavat työkalupakin, josta löytyi tiirikoita, joilla Trojansin puolustus avattiin.
Kovaa kyytiä jo ensimmäisellä neljänneksellä
Ottelu käytännössä ratkesi jo ensimmäisellä puoliskolla, kun Northern Lights onnistui saamaan ensimmäisen 12 minuutin aikana kolme isoa juoksupeliä, jotka kaikki johtivat maaliin. Ensin Aino Lepojärvi karkasi oululaisten ensimmäisen hyökkäysvuoron ensimmäisellä pelillä 50 jaardin mittaiseen soolojuoksuun maalialueelle. Tähän Trojans pystyi vielä vastaamaan Lotta Wulffin löydettyä heitollaan Kirsti Nirhamon maalialueelta ja Wilma-Maria Lempisen potkaistua lisäpisteen. Sen jälkeen mentiinkin oululaisten komennossa käytännössä koko ensimmäinen puolisko.
Northern Lightsin saatua maalin jälkeen pallon nähtiin neljän hyökkäysdownin jälkeen seuraava iso peli oululaisilta. Tällä kertaa lähes puolen kentän mittaisen juoksuesityksen antoi Veera Levijoki 44-jaardisella pinkaisulla, joka sekin päättyi Trojansin maalialueelle. Lisäpiste sisään ja tilanne 14–7.
Kolmaskin oululaismaali ehti vielä ensimmäisen neljänneksen aikana syntyä. Sen arkkitehtinä oli pelinrakentaja Nea Törmänen, joka leiskautti illan pisimmän juoksun. Omalta 24 jaardin linjalta toiseen päätyyn on matkaa 71 jaardia, ja sen matkan Törmänen pakeni Trojansin puolustajia. Lisäpistepeli epäonnistui, joten ensimmäinen neljännes merkattiin Northern Lightsille 20–7.
Northern Lights ratkaisee ja loppu pelaillaan
Toisella neljänneksellä kotijoukkueen viimeisen päälle hiottu juoksupeli jatkoi jauhamista, mutta Trojans pääsi jo paremmin kiinni oranssipaitaisiin oululaishyökkääjiin. Yksi maali silti nähtiin ennen taukoa ja siitä vastasi jälleen pelinrakentaja Törmänen. Tällä kertaa hänen ei tarvinnut juosta puolta kenttää, vaan maali syntyi lähietäisyydeltä neljän jaardin rynnistyksellä linjan keskeltä. Ottelun ensimmäinen ja onnistunut oululaisten heitto nähtiin lisäpistepelissä, joka toi kotijoukkueelle kaksi pistettä ja taukojohdon 28–7.
Kolmannella neljänneksellä Northern Lights lisäsi vielä johtoaan kahdella maalilla, joista ensimmäisessä Nea Törmänen livahti jälleen maalilinjan tuntumasta kaksi puuttunutta jaardia maalialueelle. Toisessa maalissa Annika Mäki teki vastaavanlaisen lyhyen, neljän jaardin rutistuksen maalialueelle. Ensimmäisen lisäpistepotkun blokkasi Sunelle Coetzee ja toinen lisäpistepotku meni ohi haarukasta. Viimeinen neljännes oli sitten pelailua, eikä enempää pisteitä tehty. Lopputulos 40–7.
Pieni tilastopläjäys
Trojansin hyökkäys toimi tässä ottelussa jo huomattavasti paremmin kuin Wolverinesia vastaan, mutta tehojen puute vaivasi vieläkin. Trojans eteni 235 jaardia varsin tasapainoisesti puolet juosten ja puolet heittäen. Positiivista oli etenkin juoksupelin löytyminen. Matilda Berndtsson kantoi palloa 21 kertaa ja eteni 107 jaardia, joista nettoetenemistä oli 97 jaardia. Lotta Wulff tavoitti 15 heitolla laitahyökkääjän ja näillä edettiin 127 jaardia. Sen päälle Wulff eteni 11 jaardia omilla juoksuillaan.
Tämä ei kuitenkaan riittänyt, kun Northern Lights kokosi jaardeja 434. Näistä peräti 165 tuli kolmesta isosta pelistä ensimmäisellä neljänneksellä. Ilman niitä, jaardit olisivat olleet 269–235 ja ottelu olisi voinut olla aivan erinäköinen. Kun nämä isot pelit syntyivät tosiaan heti ottelun alussa, oli se kylmä suihku, josta Trojans ei toipunut koko ottelun aikana.
Ottelun parhaina palkittiin Trojansilta Kaisla Honkaniemi ja Northern Lightsilta Aino Lepojärvi.
Trojans Womenin seuraava ottelu on sekin vierasottelu, tällä kertaa Tampereella sunnuntaina 28.6., jossa vastaan tulee Saints kello 14.00 alkavassa matsissa.
