Trojansin ja Tampere Saintsin välinen ottelu Pyynikin kentällä venyi hyökkäyskilpailuun, joka ratkesi vasta kummankin joukkueen käytyä kahdesti yrittämässä pisteidentekoa. Trojans voitti lopulta ottelun luvuin 20–12.
Varsinaisella peliajalla sen paremmin Trojansin kuin Saintsinkaan hyökkäykset eivät saaneet kentällä aikaan mainittavaa etenemistä. Molempien joukkueiden puolustukset tekivät tehokkaasti tyhjäksi vastustajansa rakentelemat hyökkäyskuviot. Ensimmäinen pistesuoritus nähtiin toisen neljänneksen puolivälin paikkeilla. Ensin pelinrakentaja Lotta Wulffin pitkä heitto tavoitti Sunelle Coetzeen syvältä Saintsin kenttäpuoliskolta ja hetkeä myöhemmin Wulff nakkasi suoraan juoksusta pallon Tiia Jansenille, joka pääsi vapaasti purjehtimaan oikeaa laitaa pitkin maalialueelle. Lisäpistepotku jäi Saintsin puolustusmuuriin ja vierasjoukkueen johdoksi kirjattiin 6–0.
Saints tasoitti pelin aivan toisen neljänneksen viimeisillä sekunneilla. Sitkeästi jauhamalla tamperelaiset lähestyivät Trojansin maalialuetta pelikellon tikittäessä samalla vääjäämättömästi sekunteja viimeisestä peliminuutista. Pelinrakentaja Lotta Ahosen heitto Saana Jutilalle toi Saintsin iskuetäisyydelle ja lopulta, kun peliaikaa oli enää noin 15 sekuntia, Ahonen juoksi pallon itse maalilinjan yli. Lisäpisteitä Saints haki kahden pisteen pelillä, mutta Trojansin Milla Korhonenkatkaisi Ahosen heiton maalialueella ja tauolle mentiin tasatilanteessa 6–6.
Maalittoman toisen puoliskon jälkeen jatkoajalle
Ottelun toisella puoliskolla ei kumpikaan joukkue onnistunut tekemään pisteitä, joten varsinainen peliaika päättyi samoihin 6–6 lukuihin. Vuorossa oli siis hyökkäyskilpailu. Joukkueiden kapteenit Ninni Mäkinen Trojansilta ja Aino Joro Saintsilta osallistuivat kolikonheittoon, jossa ratkaistiin, kumpi joukkue aloittaa hyökkäävänä osapuolena. Arpaonni suosi Trojansia.
Ensimmäinen yritys oli epäonnistunut heitto, toisella Milla Korhonen kantoi palloa kolme jaardia, kolmas heitto tavoitti Sunelle Coetzeen, mutta Saintsin Inka Heikkilä oli heti tekstiileissä kiinni, eikä pallo pysynyt Sunellen näpeissä. Edessä oli neljäs yritys, jonka oli lähes pakko onnistua, sillä jos Saints omalla tasoittavalla vuorollaan onnistuisi minkäänlaisessa pistesuorituksessa, peli päättyisi siihen. Trojans lähti tietysti pelaamaan saman tien maalialueelle ja Lotta Wulff pakitti muutaman askeleen pallon saatuaan, heitti sen radalle, jonka toisessa päässä odotti hyvin vartioituna ollut Tiia Jansen. Tiian fokus oli lukittunut palloon ja hän liimasi sen varmasti estelyistä välittämättä. Lisäpistettä haettiin potkulla, mutta jälleen Saintsin linjasta ilmestyi joku ruumiinosa Wilma-Maria Lempisen potkaiseman pallon tielle muuttaen sen lentorataa, joka ei johtanut sen jälkeen enää maalihaarukkaan. Tilanne tulostaululla 6–12.
Tampereen hyökkäysvuoro alkoi hiukan kaksijakoisella pelillä. Aloitussyöttö oli korkea ja Lotta Ahonen joutui venymään parikymmentä senttiä saadakseen pallon haltuunsa. Samalla suunniteltu peli hajosi. Ahonen oli kuitenkin heti tilanteen tasalla ja lähti itse pinkomaan pallon kanssa oikeaa laitaa pitkin. Etenemistä tulikin hyvin, noin seitsemän jaardia, sillä improvisoitu peli yllätti Trojansin puolustuksenkin. Seuraavassa pelissä Ahonen heitti option-pelissä pallon viime tingassa Hanna Heiniselle, joka roudasi pelivälineen vain muutamien jaardien päähän maalilinjasta. Yhden epäonnistuneen heittoyrityksen jälkeen Ahonen piti jälleen pallon itse ja kiersi oikean kautta maalialueelle. Saints lähti hakemaan saman tien voittoon oikeuttavaa kahta pistettä, mutta heittopeli jäi limboksi Ahosen heiton osuessa maahan jo pitkän matkaa ennen maalialueella odottaneen Aino Joron käsiä. Tilanne tasan 12–12 ja hyökkäyskilpailu jatkui.
Ratkaisu pidemmän kaavan kautta
Trojans aloitti heittopelillä, jossa pallo toimitettiin Suvi Partaselle. Toinen yritys, jälleen heittopeli, tavoitti Sunelle Coetzeen täydessä vauhdissa, mutta mukana roikkuneet kaksi Saintsin puolustajaa saivat pallon irtoamaan Sunellen käsistä. Turkulaisten onneksi Tiia Jansen oli kärppänä pallon päällä ja Trojansin hyökkäysvuoro jatkui uusilla yrityksillä. Milla Korhosen juoksun Saints torppasi ennen kuin mainittavaa etenemistä pääsi tapahtumaan, mutta sitten rävähti. Wulff heitti pallon maalialueen vasemmalle puoliskolle, jonne Sunelle Coetzee oli ehtinyt suunnistamaan. Tarkka heitto tavoitti Sunellen, joka tällä kertaa piti pallosta tiukasti kiinni. Nyt ei enää päätetty kokeilla potkua, vaan tähtäimessä oli kaksi lisäpistettä. Wulff heittää vikkelästi maalialueen keskelle, jossa Suvi Partanen oli oikeissa koordinaateissa odottamassa palloa. Tulostaulun ledit näyttivät tilannetta 12–20.
Saintsin tasoittava hyökkäysvuoro käynnistyi pelinrakentajan säkityksellä, kun Kaisla Honkaniemi johdatti Lotta Ahosen tarkastelemaan kentän pintaa sammakkoperspektiivistä. Seuraava oli heittopeli, mutta se ei löytänyt vastaanottajaa ja edessä oli kolmas yritys. Väärä aloitus pakitti ensin Saintsia viisi jaardia, mutta sitten lähti Ahosen heitto, jonka Mirja Ulvila sai kiinni. Uusiin se ei riittänyt ja neljännelle yritykselle jäi vielä matkaa kuutisen jaardia. Viimeisellä yrityksellä Ahonen laittoi pitkän suoran heiton maalialueelle, jonne Mirja Ulvila oli ehtinyt sitä vastaanottamaan, mutta heitto oli ångströmin verran liian pitkä (Googleta ångström). Ottelu oli ratkennut. Kaksi sarjapistettä paketoitiin mukaan Trojansin bussin matkatavaralokeroon ja kotimatka voi alkaa.
Trojansin parhaana palkittiin Lotta Wulff ja Saintsilta Lotta Ahonen.
Tilastotälli ja yhteenveto
Odotetusti Saints sai hyvin pidettyä Trojansin juoksujaardit pieninä, etenemistä vain 30 jaardia, mutta heittopeleillä turkulaiset etenivät kaikkiaan 251 jaardia. Tehot loistivat kuitenkin varsinaisella peliajalla poissaolollaan, sillä kahden ja puolen kentänmitan eteneminen toi vain kuusi pistettä. Kummasti tehoja alkoi löytyä hyökkäyskilpailussa ja ehkä tämä on hyvä merkki jatkon kannalta, nyt kun onnistumisia on saatu vyölle. Lupaavaa on myös Lotta Wulffin ja laitahyökkääjien aiempia otteluita paremmin sujunut yhteys. Wulffin onnistumisprosentti oli komeasti 51,2 %.
Trojansin puolustus salli Saintsille kaikkiaan 186 jaardia etenemistä, joista 84 juosten ja 102 heittäen. Juoksupelit tuottivat tamperelaisille vain 2,1 jaardia per kanto, joten Trojansin puolustus pääsi hyvin Saintsin pallonkantajien kimppuun jo varhaisessa vaiheessa. Ainoastaan Lotta Ahosen omat juoksut aiheuttivat hiukan päänvaivaa. Taklaustilaston ykkösenä oli Kaisla Honkaniemi 7+2 taklauksella, toisena kahteen suuntaan pelannut Sunelle Coetzee 6+1.
Saintsin puolustuksen johtava pelaaja oli odotetusti Aino Joro 9+4 taklauksella. Joro toi myös laitahyökkääjänä, pallonkantajana ja potkunpalauttajana yhteensä 42 jaardia joukkueelleen. Pelinrakentaja Lotta Ahonen heitti 33 kertaa ja niistä yhdeksän heittoa löysi oikeaan osoitteeseen. Omilla juoksuillaan Ahonen keräsi 66 nettojaardia.
Trojansin seuraava ottelu on vihdoin kotiottelu, lauantaina 4.7. kello 18.00 urheilupuiston yläkentällä pelattava Trojans–Wolverines.
